1976年7月14日，坦赞铁路交接仪式在赞比亚中央省的新卡皮里姆波希车站隆重举行。巨大的红色横幅上用中文和英文写着：“中、坦、赞三国人民友谊万岁！”建成后的坦赞铁路成为联结两国的主要交通干线，为赞比亚的铜矿石出口提供了一条新的安全路径，曾一度承担了赞比亚80%以上铜矿石的出口运输任务。1983—1984年度，坦赞铁路实现盈利；1984—1985年度，货运量突破百万吨大关。

　　钦安度表示，坦赞铁路为赞比亚等非洲内陆国家提供了新的出海通道，让资源等优势能够转化为经济发展动力，使这些非洲国家摆脱了受制于人的境地，在独立后获得了真正意义上的自由。卡翁达总统就曾将坦赞铁路的建成誉为“赞比亚的第二次独立”。

　　在坦赞铁路的建设过程中，数十位中国技术人员献出了宝贵生命，最年轻的牺牲时还不到22岁。在达累斯萨拉姆西南25公里处的援坦中国专家公墓里，安葬着在援助坦桑尼亚国家建设中殉职的69位中国专家和技术人员，其中有51位为修建坦赞铁路和坦赞铁路技术合作而牺牲。“坦赞铁路为非中架起了友谊的桥梁，我们应继承先辈遗志，让坦赞铁路精神在今天继续发光发热。”钦安度说。

　　“这是一条让我们脱贫的经济走廊”

　　达累斯萨拉姆火车站候车大厅宽敞明亮、人头攒动，车站里和站台上一些有中国特色的建筑设计让人倍感亲切，地砖、瓷砖都铺得十分结实，迄今没有破损或裂缝的迹象。火车铁轨的枕木上，“中华人民共和国制”八个大字十分醒目。“呜——”随着一声长长的汽笛声，记者搭乘的列车缓缓驶出车站，列车员马塔开始在车厢里向乘客售票。“中国帮我们修建的这条铁路已经有几十年了，但它始终坚固、耐用，直到今天仍在发挥着重要的作用！”她说。

　　中国土木东非公司副总经理吴蔚介绍，坦赞铁路养护工作一直由中方负责，铁路建成后曾有500多人组成的中国技术专家组负责值守，现在每年也有数十名中方专家远赴非洲提供技术支持，保障坦赞铁路历经几十年风雨依旧畅通无阻。“有一次发洪水，坦桑尼亚许多基础设施被毁，但坦赞铁路安然无恙，并在洪水过后迅速恢复通车。”

　　车窗外，高大挺拔的椰子树、硕果累累的木瓜树、枝繁叶茂的牛油果树等极具非洲特色的树木不时掠过。当地农民哈桑介绍，坦赞铁路建成后，不仅农产品可以运到更远的市场，铁路沿线还形成了许多新的城镇和村庄。

　　坦赞铁路为推动地方经济发展发挥着重要作用。坦桑尼亚货运公司“快速货运”销售经理马库斯说，以往货物从达累斯萨拉姆到其他城市主要靠公路运输，受道路拥堵、恶劣天气等影响，货物运输速度缓慢，还时常延误。“有了坦赞铁路，只需要将货物装上火车，就能通过坦赞铁路运输到目的地，大大缩短了运输时间，降低了运输成本，还提高了客户满意度。”马库斯握着记者的手说，“坦赞铁路使我们的货物运输变得更加快捷、可靠和经济高效。通过利用这一运输枢纽，当地公司得以在竞争激烈的货运市场中取得优势。我们都对建造这条钢铁通道的中国兄弟充满深深的感激之情。”

　　机械工程师鲁洪比一直在坦赞铁路工作，还曾在北京交通大学留学。他告诉记者，曼古拉曾经荒无人烟，修建坦赞铁路后逐渐形成城镇，人口不断增多，甚至一部分原来以游牧为生的马赛人也在铁路周边做起了小生意，生活条件今非昔比。“坦赞铁路像是一块磁铁，让坦桑尼亚各民族更加包容和谐、亲密相处。”

　　列车稳稳停靠在曼古拉站，身着红衣的马赛人约翰纳脸上满是笑意，将牛奶和牛肉等端进列车里售卖。车厢另一头，姑娘拉吉娜也正笑盈盈地向乘客递上烤香蕉，特有的香气在车厢里弥漫开来。拉吉娜的家虽然不在铁路附近，但将香蕉烤好拿到车站来卖能赚不少钱，足以贴补家用。“感谢中国朋友帮我们创造了更好的生活。”拉吉娜说。